パタヤビーチ
パタヤは、タイ・バンコクから車で、2時間くらいのところにある、リゾートです。
もともと漁村だったところを、ベトナム戦争時代に、当時の西側連合軍が開発した土地といわれています。
ですから、パタヤの街では、いまでも、現役の軍人さんから、OBの方までたくさんの外人をみかけます。
同じタイの中には、プーケット島とかサムイ島とかきれいな海のリゾートビーチがあります。
しかし、残念ながらパタヤのビーチはあまりきれいではありません。
むしろ、今のパタヤは、ビーチもあるけど、大型ショッピングモールあり、ニューハーフショーあり、ゴーゴーバーあり、ゴルフありの巨大リゾート地帯といえるでしょう。
パタヤへの行き方
パタヤへ行くには、タイ新空港からタクシーが便利でしょう。大体1500バーツくらいです。
私たちは、4人で行きましたので、パタヤにある旅行代理店AKG（エーケージー）で手配して迎えに来てもらいました。
トヨタのミニバンで、4人で2000バーツくらいでしょうか。ひとり500バーツでした。
イミグレーションを通過して、空港の外に出ると、名前の書いた紙を持って、ドライバーが立っています。
別にAKGの回し者ではありませんが、パタヤの旅行代理店のAKGは、日本人が経営しているので、安心ですよ。
特に、ゴルフをやる方には最適です。ホテルからゴルフ場までの送迎をAKGで使うことを前提に、プレー費が格安になります。
タイバーツを両替
タイバーツは、日本で両替してはいけません。手数料がびっくりするほど高いのです。日本では銀行でも空港でも駄目です。
タイ空港内に、MONEY EXCHANGEと書いた看板の両替屋がたくさんありますから、タイに到着してから両替しましょう。
両替の仕方は、簡単、日本円を数えて渡すだけです。そうすると、担当者が、明細とタイバーツを渡してくれます。
タイの季節
タイは熱帯です。タイの季節を大きくわけますと、夏は3月から5月、冬が11月から2月、その他の6月から10月は雨期になります。
雨期といっても四六時中雨が降っているわけではなく、時折土砂降りの雨が降ってきます。スコールっていうんでしょうか。
雨期は湿度がとても高いです。空港を降りたとたん、べたっとした空気を感じると思います。
また、夏も湿度・気温ともにとても高い季節です。比較的過ごしやすいのは、11月から2月の冬の時期でしょうか。
冬と言っても、別にコートなどは必要なく、日本でいうところの、薄手の長そでがあれば十分です。